“你是风儿我是沙，缠缠绵绵绕天涯”这句出自曾经风靡一时的电视剧《还珠格格》插曲中的歌词，虽然说的是人的事，但不经意间道出了风与沙之间难以分割的关系。
在人们的口中，风和沙几乎是结伴出现的，即风沙。就性质而言，风和沙不属于一个范畴。风是空气流动引起的一种自然现象，虽无色，却能使物体动起来。沙子指的是非常细碎的石粒，分布在地表，是肉眼可以看到的物质。既然风能使物体动起来，当然就能使沙子离开地面，弥漫在空中，风沙的故事由此得以演绎，而故事的题目是沙尘天气。
几乎人人都知道沙尘天气的出现少不了风和沙尘，风哪里都会有，但沙就未必哪都有，不过这并不妨碍它们相遇之后“缠缠绵绵绕天涯”。
通常来说，风越大，卷起的沙尘就会越多，能见度就越差，那么风沙的相遇究竟会碰撞出什么“剧情”呢？
其实，不管是人们看到的一般沙尘现象，还是威力强大的沙尘暴，在气象上都可归入沙尘天气。沙尘天气是指风将地面尘土、沙粒卷入空中，使空气变得混浊的一种天气现象的统称，分为浮尘、扬沙、沙尘暴、强沙尘暴和特强沙尘暴5类。它们是沙尘天气强弱程度的表征，而决定强弱的很大程度上是风。风的大小不同，卷起的沙尘数量不同，出现的沙尘天气类别也不同。
在这5类沙尘天气现象中，浮尘显得格外特殊，与其他4类需要风大才能“现身”不同，浮尘是在无风或风力较小（平均风速≤3.0米/秒）的条件下出现的。很显然，浮尘对风的要求不高，由于风小，浮在空气中的沙粒、尘埃较少，水平能见度不算很差，在10公里以内。相比之下，扬沙、沙尘暴、强沙尘暴和特强沙尘暴对风的要求则一个比一个高。扬沙一般是在风力较大的情况下出现的，准确地来说是风将地面沙粒、尘土吹到空中，使空气变得混浊，水平能见度介于1公里至10公里。沙尘暴是扬沙天气的升级版，需要的就不是一般的风了，而是强风，换言之只有风很大的时候，沙尘暴才会隆重“登场”，这时候，空气变得很混浊，水平能见度下降到不足1公里。强沙尘暴和特强沙尘暴则是沙尘暴的加强版，不仅风更大了，而且空气更加混浊了，水平能见度更低了。强沙尘暴来时，水平能见度小于500米，而特强沙尘暴对应的水平能见度不到50米，可谓是狂风怒吼，黄沙漫天，遮天蔽日，白昼如夜。
唐代边塞诗人岑参在《走马川行奉送封大夫出师西征》中写道：“君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走。”诗句十分形象地描绘了边塞狂风怒卷、飞沙走石、一派混沌的沙尘暴景象。根据诗人的文字描述，诗中描绘的天气现象应当是强沙尘暴或特强沙尘暴。
在沙尘天气中，风与沙缺一不可，如果说沙是基础条件，那么风便是将沙吹到空中进而形成沙尘天气的助推器。不过，风与沙的配合是需要合适的时机的，一年四季，不是什么时候都会出现沙尘天气，而且有了风和沙的条件，还需配以大气层结不稳定。而春天是风沙发挥威力、施展魔力的最佳时期。这是因为春天随着气温逐渐升高，我国北方地区的土壤开始解冻，地表变得干燥、疏松，相当于有了沙尘源，在大风或强风的触发下，就极易形成沙尘天气。所以说，风与沙的相遇并不一定就会产生沙尘天气，有时候沙不一定会随风“缠缠绵绵绕天涯”，如果地面一片绿色，沙子可能就无心随风而飞了。
原标题：《科普文章丨当风与沙相遇——说说风沙的那些事》